Voyage en Inde

Comme chaque mardi de l’été, nous installons la bibliothèque de rue sur l’herbe, dans le parc à côté de l’école. Les familles jouent, lisent, profitent du beau temps. Ce jour-là , un papa, tiré par ses deux filles, est contraint de venir consulter les livres. Il en repère un sur l’Inde, le feuillette et réagit avec joie à toutes les photos qu’il contient. Il le montre à ses filles, qui essaient sans succès de lui faire lire des albums de leur choix. Leur papa est parti loin, il est au marché de Hazratganj, il déguste un biryani.

Ses filles finissent par aller lire avec d’autres adultes, laissant leur papa rêver son pays. Une fois son voyage terminé, il me montre le livre. Il m’amène à la découverte des plats photographiés, me signifiant par gestes et avec quelques mots, en français ou en anglais, les ingrédients, les épices, les recettes et les techniques de cuisine… Il évoque l’importance des plats traditionnels lors des événements majeurs de la vie, m’en donne la description précise, aliment par aliment. J’ai pris un autre livre, sur les fruits et les légumes, pour nous permettre de naviguer entre les deux langues, entre les deux cultures. 

En Inde, il était cuisinier, et il travaille aujourd’hui dans le restaurant d’un cousin à Paris. Il a migré avec sa femme et leurs deux filles, mais ses parents sont restés là-bas. J’entends la vulnérabilité de l’arrivée en France et le manque du pays, la difficulté de jongler entre les langues et le sentiment d’incompréhension.

Ce moment de lecture à été une parenthèse pour lui, un voyage de retour à la redécouverte des goûts et sensations, un partage aussi, et un sacré cours de cuisine pour moi ! Il a été embarqué par la puissance des photos et des souvenirs, au point de se mettre à ne parler que dans sa langue natale. Ses gestes, les expressions de son visage, l’émotion exprimée, m’ont permis de comprendre une partie de ce qu’il voulait partager. Ce moment de rencontre m’a laissée avec une faim tenace et une vive émotion. 

La semaine suivante, il est revenu avec sa femme à qui il a montré ce livre, pendant que lui s’est assis avec ses filles sur le tapis de lecture.

Aline